Ferritina é uma macromolécula presente em todas as nossas células e em grande parte do organismo, como fígado, baço, medula óssea, etc. Sua função é acumular ferro dentro da célula para protege-las dos efeitos tóxicos desse metal livre.
Dentro da ferritina podem existir até 4 mil átomos de ferro, o que representa quase 25% de todo o ferro encontrado no corpo. É como se a ferritina fosse uma caixa d’água e o ferro a água. A caixa com pouca água (ferritina baixa) indica que logo vai faltar água na torneira (anemia por falta de ferro), se algo não for feito.
O que significa Ferritina Alta?
Se alta, nem sempre podemos afirmar que os níveis de ferro do organismo também estão altos. Na verdade, a minoria dos casos de ferritina elevada está relacionada ao aumento de ferro no organismo.
A absorção de ferro pelo tubo digestivo se dá sob demanda, e somente quando nosso organismo carece de ferro que há uma sinalização e absorção desse metal. Por isso, mesmo que uma pessoa se alimente com grandes quantidades de alimentos ricos em ferro, dificilmente o organismo absorverá quantidades excessivas a ponto de elevar os níveis de ferritina a valores patológicos.
Se há um aumento real da absorção de Ferro e consequentemente ferritina alta, usualmente há defeitos neste sistema de sinalização por questões genéticas e hereditárias. E então, somente e estritamente nestes casos, parte do tratamento é feito com a retirada de sangue, as ditas sangrias terapêuticas ou flebectomias, por isso, muitos pacientes que fazem esse procedimento logo depois retomam os altos níveis de ferritina.
A maioria dos casos de ferritina alta, na verdade, são pacientes com:
- Alterações inflamatórias ou metabólicas
- Doenças hepáticas
- Síndrome metabólica
- Diabetes
- Artrites
- Doenças infecciosas
E, nestes casos, a ferritina funciona como um marcador inflamatório e não excesso de ferro no organismo. É o caso também da COVID-19, quando o corpo é contaminado e reage com uma grande inflamação sistêmica.
O que significa Ferritina baixa?
No caso de baixos níveis de ferritina podemos inferir que os estoques de ferro do organismo estejam baixos ou insuficientes. Isso pode acontecer porque se perde muito (sangramentos), se ingere pouco (veganos estritos) ou ingere mas não há absorção (erro alimentar)
Assim, mais que repor ferro, é imprescindível identificar e corrigir a causa, que podem ser algumas dessas:
- Excessivo fluxo menstrual;
- Úlceras gástricas;
- Câncer e tumores, principalmente do trato gastrintestinal;
- Doença hemorroidária;
- Distúrbios e carências alimentares;
- Excesso de alimentos ricos em fatores antinutricionais ou que competem com ferro para absorção.
Quando o exame de Ferritina é solicitado?
O exame de ferritina é solicitado quando há sintomas que geram suspeita de anemia, estoque baixo de ferro e grandes inflamações sistêmicas.
Como o exame de Ferritina é feito?
O exame é feito através de uma coleta de sangue com solicitação de dosagem de ferritina no organismo do paciente. Este exame costuma ser acompanhado de outros exames de sangue que complementam essa avaliação, como hemograma completo, ferro, transferrina, Vitamina B12, entre outros.
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